1.fejezet
A hátam nekiütközik a fehér vasnak. Az ágykeretünk mindig kemény
volt, de most olyan erővel vetettem magam neki, hogy sajogni kezdett az ütés
helye. Szinte minden reggel így ébredek. Lassan felülök az ágyban, de aztán
rögtön megbánom. A fejem már tegnap este is nagyon fájt, de most úgy érzem,
mintha egyenként dobnának nyílvesszőket belé. Ehhez az érzéshez társul a fülem
zúgása, habár azt már kezdem megszokni. Tegnap is lenyomtam egy négy órás
műszakot a gépektől hangos szövödében, de ez semmi ahhoz képest, hogy apám és a
nővérem mennyit dolgozik. Senkinek sincs olyan jó hallása a Nyolcadik
Körzetben, ez nálunk már csak így van.
Végül lassan, komótosan felállok, hogy odasétálhassak az ablakhoz. Kinézek
rajta, végigtekintek a körzet siralmas
állapotán. Szinte úgy érzem magam, mintha lent állnék a füsttől terjengő,
gépektől hangos Főtéren. A házunk előtti utca szürke betonrengeteg, mint minden
utca a Nyolcadik Körzetben. Hajnal van, ám a Nap alig tudja átverekedni magát
az ablakig a több méteres gyárépületek miatt.
A füst és az egyéb gázok beszivárognak az ablakomon, amint kinyitom,
hogy kiszellőztessem a fejem.
A Főtéren most olyan dolgot is észreveszek, ami
nem hétköznapi. Pódiumot épít pár férfi, köztük kapitóliumi emberek fontoskodnak... Testem előbb
cselekszik, mint ahogy gondoltam volna. Remegő kézzel zárom be az ablakot, de
az utolsó pillanatban rántok egyet a záron. Úgy érzem magam, mintha elzárnám
magam elől az igazságot. Nem akarok arra
gondolni. Kevésbé stabil lábakon odatántorgok a szekrényünkhöz, ami az egész
lakásunkhoz illik, ugyanolyan kemény, unalmas, gyári. Vajon más körzetekben színes, csillogó dolgok vannak? Az
Első és Második Körzetben biztosan. Milyen lehet úgy ébredni, hogy a Nap a
hasadra süt, finomabbnál finomabb ételek illatát érzed a levegőben, és csak pár
méterre van a kerted, amiben kedvedre szaglászhatod a gyönyörű virágokat? Nem.
Ez mind csak szép álom, illúzió. Mint, amibe most próbálom magam ringatni.
Kiveszek egy fehér, hosszú ujjú pólót, egy nadrágot és egy sötét dzsekit. Ezt a
dzsekit nem a boltból vettem, ahogyan kéne.
Loptam. Igazából szinte minden
holmimat így szereztem meg. Hol a szomszédoktól, hol a szövödéből.
Ugyanígy járok el a kajával is. Még a
zöldségestől a legkönnyebb lopni, mert annyira fel van halmozva a standja, hogy
nem is látja mit viszek el fizetés nélkül és mit fizetséggel. Még sosem kaptak
el, pedig a Békeőrök nem túl barátságosak, viszont általában békén hagynak. Az
egész lopósdival csak az a baj, hogy a Nyolcadik
Körzetben nagyon éleslátóak az emberek. Kiszúrnak minden egyes lopásra utaló
jelet, ezért nagyon ügyesnek és halknak kell lenni. Hátam mögött halk
nyöszörgés hallatszik. Megfordulok. Jade, öcsém kinyitja a szemét, rám pillant
összeszűkült csokoládébarna szemeivel.
- Jó reggelt, Alona - szól
csöndesen.
- Szia - köszönök elhaló
hangon. Hm, nem túl biztató. Legalább Jade kedvéért tehetnék úgy,
mintha...mintha nem lenne semmi baj. Nem lenne Aratásnap. Pár pillanatig mind a ketten hallgatunk, majd
Jade töri meg a csendet.
- Hogy aludtál? - kérdezi,
pedig tudja a választ: borzalmasan.
- Mint mindig, rosszul –
felelem.- De a lényeg, hogy te aludtál.
- Nem a legjobban - mondja.
- Aludj vissza, még van
időnk - kérem. Ilyenkor mindig próbálom
kikerülni a témát, amely ma mindenkit foglalkoztat.
- Tudod, hogy nem tudok -
jelenti ki.
- Feküdj vissza! Nekem
mennem kéne ... – próbálkozok. - Vagy legalább is pihenj, és edd meg a maradék
kaját!
- Örömmel - feleli egy apró
vigyort ejtve felém. Most nagyon, de nagyon szükségem lenne Clementre, az örök
optimistára.
Amíg Jade reggelizik én bemegyek abba a kicsi, krémszínű csempével
kirakott fürdőszobába. A tükörből egy korához képest sokkal fiatalabbnak látszó
lány néz vissza, éjfekete szemekkel, amelyeket hosszú szempillák határolnak.
Hollófekete haja háta közepéig ér, egy -két lágy hullámmal megfűszerezve
egyenes, kicsit kócos haját,
frufruja egyenes, szemöldökét
súrolja. Mindennap ez a lány néz rám a tükörbe a sápadt, beesett arcával,
fekete szemeivel, amelyekben valami tűz lobog. A remény tüze. A mosdókagylóról
felveszem a műanyag fésűmet. Végigszántom vele a hajamat, amit lófarokba kötök.
Az apró hullámok eltűnnek, csak egy kicsi marad a szénfekete haj végén.
Felkapom a fogkrémes tubust, hogy megmossam a jóindulattal sem a legszebb fogaimat.
Próbálom a maradék fogkrémet is kinyomni a tubusából, de olyan mennyiség jön,
amivel nem lehet fogat mosni. Azt a
borsónál kisebb adagot rákenem a fogkefémre, hogy legalább kicsit le tudjam
tisztogatni fogsoromat.
Közben a
bevásárlásra gondolok, addig sem ébred fel bennem a rettegés. Visszamegyek a hálószoba és nappali gyanánt
szolgáló helyiségbe, hogy felkapjam tarisznyámat, amelyben egy kevés pénz
csörög. Elbúcsúzok öcsémtől.
- Most megyek, Jade! -
mondom neki.
- Szia! - köszön.
Miközben lemegyek a komor, sötét lépcsőházba megfordul a
fejemben, hogy talán reggeliznem kellett volna. Ezt a gondolatot kikergetem a
fejemből, mielőtt rókáznék. Az Aratásnapon sosem eszek egy falatot sem, ugyanis
tudom, nem maradna meg. Az izgulás miatt van.
Amint kilépek az utcára legszívesebben visszafordulnék. Most érzem meg
az Aratásnap súlyát. Annyira palástolni akarom a félelmet, hogy majdnem saját
magammal is elhitetem; nincs semmi baj.
Nem akarok tovább menni. Nem kellenek nekem a szürke utcák hada, a
szmogos levegő, a gépek hangjától elárasztott utak! Csak a házamban szeretnék
maradni. Élni ott amíg lehet. Érzem, hogy ma lesz valami. Jade... Elszorul a torkom. Nem halhat meg!
Szívverésem felgyorsul. És, ha én? Értem jelentkeznének? Vajon Mimosa vagy
Astoria megsajnálna?
Kötve hiszem. A saját húgukat sem lennének képesek
megvédeni. Vagy...Bonnie a szövödéből? Nem,
gondolom. Az a lány még nálam is kisebb és gyengébb. Vajon Jade helyett
jelentkeznének? Ha Eldennek, Clementnek vagy Marcusnak tenném a szépet valamelyikük
megmentené? Clement biztos nem. Az a fiú nem egy túlélő típus egy-két percet
mondanék neki. Marcusnak meg van elég baja mintsem, hogy az öcsém helyett
jelentkezzen. De Elden... Neki húga van. Köthetnék vele alkut. Ha Jade-et
húzzák ki abból a két cetlijéből akkor ő
jelentkezik érte és talán meg is hal...
Viszont, ha én jelentkeznék Esfir helyére én is meghalhatnék. És mi van,
ha Esfirt kihúzzák, de Jade-et nem? Vagy fordítva? Akkor vagy én Eldennek, vagy
Elden lenne nekem örökös adósom. És az
nem működne.
Végigfutok az úton, mintha
menekülnék az igazság elől, de igazából csak a Főtéren megyek át. Apám is
valahol itt lehet, de nem akarok beszélni senkivel, egyelőre. A Főtér a mi
Körzetünkben csak egy hatalmas, szürke macskakővel kirakott tér, amely előtt a
Törvényszék épülete pompázik. A boltok kirakatai díszítve vannak pár igazán
ízléstelen rikító narancssárga masnival, a szivárvány színeiben tündöklő
szalagokkal. Öles, rózsaszín betűk hirdetik az akciókat az Aratásnap
tiszteletére. Ezek a díszítések az utcákon pont úgy néznek ki, mintha egy
szivárvány körbehányta volna a Nyolcadik Körzetet.
Undorító, főleg, hogy a
szürke, koszos boltok és házak ablakain csüngnek ezek a dekorációk. A
Kapitólium szinte kivétel nélkül minden évben azt az utasítást adja, hogy
díszítsük ki a házakat. Ha nem is az összeeset, legalább azokat, amelyeket
veheti a kamera. A Körzetünkben ugyanis van valami. Az emberek dühösek. Nem
akarnak megfelelni a Kapitóliumnak. Ez nagyon kezdetleges, de már sutyorognak.
Szerintem minden körzetben van valami ilyesmi. Természetesen senki sem tehet
semmit, úgyhogy nincs értelme. Bemegyek a rózsaszín szívecskékkel teleaggatott
hentes üzletbe, ahol Mr. Blinkhorn
folyamatosan motyog magában, még akkor is amikor látja, hogy vevő érkezett.
Szerintem Mr. Blinkhornt egyébként sem érdekli, hogy ki mit gondol róla.
- Jó reggelt! - köszönök
hangosan.
- Mi? Ja, jó reggelt -
dörmögi Mr. Blinkhorn.
Ránézek a pultjára. Alig
van egy fél nyúl és egy mókus az üzletben. Ha az ember éhezik kénytelen-kelletlen
ezt enni. Ha egy fél nyulat veszek, akkor marad egy kis pénzem. Á, de kit
érdekel most a pénz!
- Kérem azt a fél nyulat! -
jelentem ki a lehető leghangosabban, miközben a kezébe nyomom a pénzt.
- Remek. További szép napot
- mondja Mr. Blinkhorn.
- Viszontlátásra, és soha
ne hagyja el a remény! - incselkedek vele. Mr. Blinkhorn csak morog egyet.
A zöldségesnél lopok pár almát, három burgonyát és szamócát. Jade
imádja mind a hármat. Elindulok, hogy a
péknél próbáljak szerencsét, bár ő mindent kiszúr. Most nem arra a zsömlére
vágyok, amit a tesszerákból kapunk, hanem igazi, finom, ropogós kenyérre. De
nem is saját magamnak. Sokkal inkább Jade-nek.
Újabb szorongási roham tör rám. Még is mennyi esélye van a túlélésre?
A
Hivatásosok az első öt percben végeznének vele. Gyenge, sovány, Nyolcadik
Körzetből érkező tizenhárom éves kisfiú. Nekem sincs semmi esélyem, tök
mindegy, hogy tizenhét éves vagyok. Sosem értettem a Hivatásosokat.
Mindegyiknek a főéletcélja, hogy megkapja a dicsőséget, és nyerjen a Viadalon.
Nekem elég lenne, ha kapnánk megfelelő mennyiségű kaját! Elvileg sokkal jobb
helyzetben vagyunk, mint például a Tizenegyedik és Tizenkettedik Körzetben.
Földművelés és szénbányászat. Vajon milyen életük lehet? Nekünk annyival
mindenképp rosszabb, hogy egy fűszálat is alig lehet látni a Körzetünkben.
Ráadásul van itt ármánykodás bőven. Hiszen nem én vagyok az egyetlen, aki
lopáshoz folyamodik.
Tavaly Aratásnapon megpróbálták kirabolni Palmer Kidneyt .
Ő az a pasi, aki a sorsolást intézi, és kísérget minket a Viadal előtti
napokban. Mekkora balhé lett! Persze az illetőket megkorbácsoltatták. Mindenki
szeme láttára. Ahogy megyek az utcán sötét, vagy kevésbé sötét gondolataimon
merengve, észreveszem, hogy valaki mellettem sétál.
- Szia, Alona! - mosolyog
Clement.
- Mióta járkálsz itt
mellettem? - kérdezem döbbenten.
- Nem tudom pontosan -
feleli vidáman. – Képzeld, jártam a péknél.
- Remek - vetem oda. -
Vettél valamit?
- Loptam - mondja boldogan
a fiú.
Clement-nek semmi oka sincs a lopásra, hisz elég jó helyzetben
élnek. De neki ez a szórakozása, amit megértek. A Nyolcadik Körzetben a
ruhakészítésen kívül nincs sok dolog, amivel szórakozhatnánk. Bár számomra
az nem szórakozás, vagy öröm. Clement előveszi tarisznyájából a friss,
meleg kenyeret. Áhítattal nézek arra a cipóra. Nem minden nap ehetünk ilyesmit.
Alig tudom visszafogni magamat, hogy elvegyem és betegyem a tarisznyámba.
Jade-nek és az apámnak. Bennünk minden feltétel nélkül megbízom. Ők azok,
akiket szeretek. A barátaimmal ez nem így van.
A "barátaim" szó teljesen mást rejt az én helyzetemben,
mint, általában. Pár éve elhatároztam,
hogy keresek barátokat, társakat vagyis inkább pénzeszsákokat, mint Clement.
Tudtam, hogy őt kell megkeresnem, mivel a többi pénzes ember és azoknak a
gyerekei magasról tettek arra, hogy mi van velünk, az aljnéppel. Clement és a
szülei viszont meglehetősen naivak, buták és befolyásolhatóak, legyél akár
gazdag, akár szegény, összehaverkodhatsz velük. Ugyan Clem apja nem gyártulaj,
de ahhoz képest nagyon jó körülmények között élnek. Ezért kellett összebarátkoznom vele. Mindig
is könnyen ment a barátkozás. Persze magamban jó pár embert lenézek, például
Clement-et, de remekül palástolom.
Bár pont Clement számára nem kell
visszatartanom megvetésem, mert ő észre sem veszi, hogy milyen flegmán
viselkedek vele néhanapján. Sajnálatos
módon, Clem anyja átlát rajtam, és nem hajlandó egy fityinget sem adni nekem.
De maga a srác szokott, ha kérek tőle. És pontosan itt a bökkenő. Nem csak én
vagyok a haverja, nem én vagyok a jobb keze. Van neki több, és természetesen
nekem is jó pofiznom kell velük. Ráadásul ők régiek és nem fogja egyhamar
nélkülözni a kis csapatot, főleg, hogy mindenki neki nyal. Szívjuk a vérét és a
pénzét, de nem érdekli.
Neki elég, ha népszerű lehet. Hu, emlékszem Astoria,
hogy szokott viselkedni. Folyton ajnározza Clemet. Undorító. Meg az ikertesója
Marcus is. Mind a ketten undorítóak. Persze ezt belsőre értem. Külsőre Astoria
világosbarna hajú, barna szemű, duzzadt ajkú lány. A szájáról mindig Snow elnök
jut eszembe, habár Astoriának keskenyebb ajkai vannak. Azt hiszem. Snow elnök
ajkai... már erről eszembe jut a Viadal, az Aratásnap. El kell vonatkoztatnom
ettől! Marcus, Marcus, ő hogy is néz ki? Ja, igen. Olyan, mint Astoria csak
fiúba. Gyorsan átfuttatom magam előtt Mimosa megjelenését is (hosszú, fekete
haj, kék(!) szem, magas áll, vékony alak, kecses tartás). Mimosa az egyetlen,
aki nem nyal Clemnek. Maga a srác lengi
körbe Mimosát, mindenkinek teljesen tiszta, hogy Clemnek tetszik. Viszont
Mimosa nem kér Clemből. Legalábbis úgy.
Ő nem Clement miatt társult be hozzánk, hanem Astoria, a barátnője miatt. Plusz
a kedvenc elfoglaltsága, hogy engem szívasson. Sajnos rájött, hogy ő az, aki
igazán fel tud húzni.
Mimosa imád cseszegetni. Elden is jó fogás számára, nem
vagyok egyedül. Elden. Talán az egyetlen normális a bandában, akiben még
esetleg... bíznék is? Ugyanolyan a helyzetünk. Kényszerből vagyunk olyanokkal akiket lenézünk. Van
kistestvérünk, akiket mindenképp szeretnénk megóvni. Lopunk és csalunk, szintén
kényszerből.
- Hé, Al, figyelsz te
egyáltalán? - kérdezi Clem.
- Alona a nevem - javítom
ki. - És igen, figyelek.
- Nem úgy tűnik - jegyzi meg. - Figyelj, odaadom az egyik
kenyeret. Többet is loptam
- Köszi - mondom. - Lekenyereztél.
Clem boldogan felnevet. Észre sem vettem, hogy már a pékséget is
elhagytuk.
- Hány óra van? - kérdem.
Nem igazán szeretnék késlekedni. Már van a mai napra elég kajánk. Vacsorára is.
Feltéve, ha vacsorára egyáltalán eszünk valamit. Feltéve, ha nem sorsolnak ki.
Sem engem, sem Jade-et.
- Nincs órám – válaszolja.
- Olyan "értelmes", hogy ilyeneket kérdezel!
- Ez van! Menjünk a
Főtérhez - indítványozom.
Végigsétálunk a sötét
utcákon. A beton ezen a részen már régi, repedezett, koszos. A házfalak
úgyszintén. Eszembe jut, hogy voltaképpen hol is járunk. A legrosszabb
körülmények között élő emberek szoktak itt élni. Koszos, foltozott ruhák,
mezítláb járkáló gyerekek. Mi nem lakunk ilyen rossz körülmények között. Persze
mi is szoktunk éhezni rendesen, főleg mióta a apa keze... Hogy is mondjam,
hasznavehetetlen. Apa gépeket javít a szövödékben és egy kis balszerencse kell
hozzá, hogy maradandó sérüléseket okozzon egy amúgy nem túl ártalmas gépezet.
Még jó, hogy apámon kívül mindegyikünk tud dolgozni. Már Jade-nek is kell. Ha
valaki betölti a tizenkét éves kort, nem csak az Aratásnapon kell részt vennie,
hanem a szövödékben is dolgoznia szükséges. Így legalább tanulunk valamit, ami
segíthet a Viadalon. Hozzászoktam már ahhoz, hogy a dolgok hasznos oldalát
nézem. Például nem biztos, hogy keresnék barátokat, ha nem lenne fontos a
családom és saját magam szempontjából. Igazából mindenkivel jóban vagyok, hátha
egyszer szükségem lesz valaki segítségére, akit ha nem ismernék valószínűleg
rám se bagózna. Helyezkedek és próbálok népszerű lenni. Ez egy féle taktika, amely eddig egész
jól bevált.
Megérkezünk a Főtérre, ahol már elég nagy tömeg gyülekezik. A
gyomrom elkezd fel-le liftezni, elgyengülnek a végtagjaim, úgy érzem, mintha
egy bábu lennék, akinek levágták a kezét és a lábát és sodródik a tömegben,
próbál kievickélni a partra, ami alatt a házamat értem. Apró fekete
pontocskákat látok a levegőben, amire végképp összezavarodok. Ezeket akkor
szoktam látni, amikor nagyon fáradt vagyok és már több napja egy percet sem
aludtam. De ma este aludtam... úgy négy
órát. Rápillantok a nagy, Főtér középpontjában helyezkedő órára. Kilenc óra
nyolc vagy hét percet mutat.
- Clement, én megyek haza,
jó? – pillantok rá.
A banda többi tagja már ott áll mellette. Az Aratásnapról
beszélnek. Intek nekik egyet, de nem
veszik észre. Jobban teszem, hogyha hazamegyek. Kinyitom a bérház hamuszürke
ajtaját, majd végigvonszolom magam a fekete korlátokkal, barna lépcsőkkel,
fonnyadt növényekkel telezsúfolt lépcsőházon. A pici, mustársárga, rozsdás
ablakok tárva nyitva, a még több bűzzel fűszerezzék meg a lépcsőházat.
Egyenként bevágom az ablakokat, hogy normálisabban tudjak lélegezni.
Bár már
jócskán megszoktam ezt a bűzt. A régi Viadalok képei kísértenek; Enobaria a
Második Körzetből épp most harapja ketté a torkomat. Szinte az összes Aratásnapon megőrülök, vagy
nem tudom, de úgy izgulok, hogy patakokban folyik rólam a víz, a fekete
pontocskák kisebbek lettek, de nem szűntek meg,
a hasam még mindig liftezik. Leülök az egyik lépcsőfokra. Előre dőlők,
kezemet a fejemnek támasztom.
- Alona! - hallom meg öcsém
aggódó hangját. - Jól vagy?
Hátranézek. Csíkos pizsamájában van még, sötét haja kócos, barna
szemeivel nagyokat pislog.
- Minden oké – felelem.
- Te mit csinálsz a lépcsőházban... a
pizsamádban?
- Megnéztem, hogy haza
jöttél-e - mondja, majd felsegít a lépcsőről.
- Laurita tiszta ideg lett, hogy hova tűntél.
- Laurita mindig tiszta
ideg - mondom. Jade elmosolyodik. Azt
hiszem egy ilyen napon, mint a mai ez is sokat jelent. Felcammogunk a
lakásunkba. A nappali-hálószobában tiszta, fehér lepedő, bevetett ágyak, új
terítő az asztalon, és ahhoz képest tiszta, rendbe rakott szoba fogad minket.
- Laurita jól elvolt -
jegyzem meg, majd szemügyre veszem a helyiség többi részét is. Ugyanolyan, mint
máskor, csak most rendbe van rakva.
Fehér falak és sötét padló vesz körül, a három ágyunk éppen velem
szemben helyezkedik el. Mindegyik
mellett makkbarna éjjeliszekrény foglalja el méltó helyét. Balra az ágy felől
két ablak áll, jobbra szekrények vannak, hasonlóak, mint egy Első Körzetes suliban. (Az egyik interjúban megemlítette
egy Magnolia nevű lány.)
A bejárat felől
barna asztal ékesíti a szobát, székekkel megtoldva. Mellőle nyílik a konyhába
vezető ajtó. Jobbra kanapé terpeszkedik, előtte apró, fekete tévé díszíti a
helyiséget. Fehér ajtó van mellette, a fürdőszobába. Egyszerű hajlék, de mégis
jobban érzem magam tőle. Így nem látom a Főteret, amelyet most készítenek elő,
az Aratásnapra. Minden zsigeremben érzem a félelmet, az aggódást, amelyet semmi
áron nem tudok kivakarni a fejemből.
Olyan érzésem van, mintha fedezékben
lennék, de tudom, nem sokáig. Mintha a börtönben ülnék, ahol ugyan nem
bánthatnak, de hajnalban mennék a bitóhoz és belefutnék a biztos halálba. Ma
délben eldől a sorsunk: megváltozik az életünk, vagy sem. Hány gyereket
siratunk? Egyet vagy kettőt? Esetleg
mindketten megmenekülünk. Talán utolsó óráinkat töltjük most együtt. És én
minden percét ki fogom élvezni
. Laurita kicsit megdorgál, amiért szó vagy üzenet
nélkül leléptem, de tudja, hogy ma nem csinálhat nagy hisztit. Jade kijelenti,
hogy délig pizsamában marad, amiért
kivételesen senki sem szidja meg. Apa még nincs itthon. Lassan tízet üt az óra,
de még eszünkben sincs készülődni. Jade keresgéli Gyűszűt. Gyűszű egy fehér
patkány, habár mostanában szürkés árnyalat jellemzi. Ő a mi kisállatunk.
Játszunk vele, miközben csevegünk erről-arról. Próbáljuk nem említeni az
Aratásnapot.
- Majd délután elmegyünk
Eldenékhez. Esfir biztos örülni fog neked - jegyzem meg, miközben megsimogatom
Gyűszűt. "Ha egyáltalán
hazamehetünk” fejezem be magamban.
- Igen - mondja
szűkszavúan, lesütött szemmel. Valószínűleg a gondolataimban olvasott, s ő is
kiegészítette a mondatot.
- Éhes vagy? Megkérjem
Lauritát, hogy készítsen valamit ebédre? - érdeklődök, próbálom elhárítani Jade
minden bizonnyal rossz gondolatait.
- Nem, köszi - feleli,
sóhajt egyet, majd magyarázni kezd - Figyelj Alona, tudom, hogy szeretnéd hogy
ne gondoljak az Aratásnapra, de nem tudom figyelmen kívül hagyni hogy megyünk a
vágóhídra! - a hangja elcsuklik az utolsó szónál.
Most mondhatnám neki, hogy nem lesz semmi
baj, örökölte apa eszét és életrevalóságát, de úgysem hinné el, úgyhogy
magamhoz húzom, megölelem, s pár percig csendben hallgatjuk ahogy Laurita mos.
Az első Aratásnapjához képest nem viseli olyan rosszul. Kinyílik a bejárati
ajtó, apa lép be rajta. Ezek után őt is bevesszük a beszélgetésbe és egy idő
után Laurita is felbukkan. Ő már egy
halványlila ruhában feszít, egy ünnepélyesnek mondható fekete cipőt fehér
harisnyával, sötétbarna haja egy hosszú copfban van. Ez igen szépnek nevezhető
öltözetnek bizonyul, legalábbis a mi körzetünkben, a gazdagabbakban mint az
elsőben, ennél sokkalta elegánsabban festenek.
Feszült arccal végigmér minket aztán bejelenti hogy készülődjünk mivel már
háromnegyed tizenegy van.
A szívem akaratlanul is a torkomba ugrik, s érzem hogy elfog a szédülés, de muszáj megkeményítenem magam. Jade, apa és én egymást követően már némán megmosakszunk és felöltözünk, elvégezzük a szükséges éves rituálét. Nem hagyom, hogy gondolataim bármilyen irányba is elterelődjenek, gépies mozdulataimra koncentrálok, a szövésmintákra gondolok, elsorolom a békeőr egyenruha készítésének lépéseit; bármit megteszek hogy ne emlékezzek vissza a korábbi Aratásnapokra, avagy a még rosszabb, korábbi viadalokra. Jade fehér inget és sötét nadrágot ölt, apa úgyszintén, egyedül a karján éktelenkedő jókora kötés jelent újdonságot.
A szívem akaratlanul is a torkomba ugrik, s érzem hogy elfog a szédülés, de muszáj megkeményítenem magam. Jade, apa és én egymást követően már némán megmosakszunk és felöltözünk, elvégezzük a szükséges éves rituálét. Nem hagyom, hogy gondolataim bármilyen irányba is elterelődjenek, gépies mozdulataimra koncentrálok, a szövésmintákra gondolok, elsorolom a békeőr egyenruha készítésének lépéseit; bármit megteszek hogy ne emlékezzek vissza a korábbi Aratásnapokra, avagy a még rosszabb, korábbi viadalokra. Jade fehér inget és sötét nadrágot ölt, apa úgyszintén, egyedül a karján éktelenkedő jókora kötés jelent újdonságot.
Én égszínkék blúzt és szoknyát veszek
fel fehér harisnyával és sötét cipővel. Hajamat kivételesen nem fogom össze
mint az átlagos hétköznapokon, amikor a munka miatt kötelező, hanem kiengedem
hogy úgy lebegjen a szélben akár egy zászló, erőt és magabiztosságot sugározva.
Még akkor is, ha nem érzem annak magam.
Végignézek magunkon, apa edzett arcán, ami bizalmat áraszt felénk, hiszen ő mindig felkészül a legrosszabbra s szívből reméli a legjobbat, Lauritán, akinek ugyan semmi oka az aggodalomra, folyamatosan téblábol hogy levezesse feszültségét, és végül Jade-en, aki tizenhárom évéhez képest higgadtan vár, felszegett fejjel.
Végignézek magunkon, apa edzett arcán, ami bizalmat áraszt felénk, hiszen ő mindig felkészül a legrosszabbra s szívből reméli a legjobbat, Lauritán, akinek ugyan semmi oka az aggodalomra, folyamatosan téblábol hogy levezesse feszültségét, és végül Jade-en, aki tizenhárom évéhez képest higgadtan vár, felszegett fejjel.
És ott vagyok én, a tükörképem a töredezett tükörben, aki
még ijedt arccal néz vissza rám. Gyorsan megmakacsolom magam, elképzelem hogy
megint egy átlagos nap van, amikor valami szerepet el kell játszanom. Nagyot
sóhajtok és kihúzom magam, elrejtem aggodalmaimat és félelmeimet. Készen is
állunk hogy ünnepélyesen elinduljunk a Főtérre, jobban mondva a vágóhídra.